В Белом море есть несколько родильных домов белух. Два из них находятся недалеко от Летней Золотицы, причем каждое репродуктивное скопление насчитывает порядка 100 животных. Самое знаменитое белушье место находится у мыса Белужий на Большом Соловецком острове, второе - совсем рядом от "Летней Золотицы" - у острова Жижгин.

Белуха (Delphinapterus leucas) - это не рыба, а млекопитающее животное семейства Нарваловые (отряд Китообразные, подотряд Зубатые киты). За уникальную певучесть белуху иногда называют "морской канарейкой", а за высокую социальность - "белыми дельфинами". Семья состоит из самки и ее детей разного возраста, или двух самок (из которых одна может быть «теткой») с несколькими детенышами. Всё у них как у людей: общаются, устраивают турниры ради самок, путешествуют с семьёй...

Умного и доброжелательного кита-белуху можно встретить во многих дельфинариях страны - они отлично дрессируются. Кроме того, обученный кит - подчас единственный помощник человека в исследованиях Арктики. С помощью этих животных осуществляется подводная видеосъёмка, доставка оборудования водолазам и поиск потерянных вещей.

Известны три подвида белух: Беломорские, Карские и Дальневосточные. Беломорские белухи самые «изящные» - самцы в длину достигают четырех метров, самки - трех с половиной метров при весе в полторы тонны. Максимальная продолжительность жизни белух (по современным данным) - 45 лет. Физическая зрелость (окончание роста) у белух наступает в возрасте 9-11 лет. Половой зрелости особи женского пола достигают в возрасте три года - пять лет, мужского - от пяти до восьми лет. Беременность длится 11 месяцев. Новорожденный в среднем имеет длину 1.5 м при весе около 50 кг. Молочное выкармливание - до года. За всю жизнь самка может произвести на свет от 3 до 12 детенышей.

В период с мая по август эти симпатичные киты для рождения и пестования потомства заплывают в одно и тоже место - в место своего рождения. До сих пор остается загадкой, чем привлекает белух названный в честь них же самих мыс и участок вокруг него? Надо полагать, совокупностью нескольких факторов. Во-первых, небольшая глубина (около пяти метров) и песчаное дно (так называемые песчаные ванночки). Вода опресненная и быстро прогревается, так как по обе стороны Белужьего в море впадают небольшие ручьи. Это принципиально важно для белушат, у которых еще плохо отрегулирован теплообмен, низкая же концентрация солей способствует процессу линьки. Подводные съемки показали, что животные ныряют и трутся о песчаное дно.

Белухи появляются в «назначенном» месте во время отлива, то есть «низкой воды». Основную массу скопления возле Белужьего составляют самки с детенышами. В июле в это репродуктивное скопление внедряются самцы. Их, как правило, гораздо больше, чем самок. Белухи-самцы бодаются, «встают в звездочку» (то есть сходятся лбами четыре-пять конкурентов, при этом их хвосты образуют как бы лучи звезды). Крупный самец почти всегда демонстрирует себя: плывет, подняв голову над водой, и издает громкие гортанные звуки.

Появление новорожденных белушат замечено в июле. Белухи обладают интересной особенностью: у новорожденного (в длину он около трети от длины тела матери) кожа коричневая. Через две недели малыш темнеет и становится «черненьким». Затем в течение пяти лет животное светлеет, проходя все оттенки серого. И, наконец, во взрослом возрасте становится совершенно белым, на закате лет с желтоватым оттенком.

Белухи обитают во всех морях Арктики и северо-западной части Тихого океана. У белух много естественных врагов: зимой они часто попадают в ледяной плен, где их поджидает белый медведь; опасным врагом является касатка.

По материалам: IFAW - Международного фонда защиты животных